在出口市场，美的亦拿下头牌。数据显示，2016年中国中央空调出口规模达到72.04亿元，出口规模最大的两家企业是美的和格力。其中美的出口销售额24.49亿元，占全国总出口额的34%，排名行业第一;格力出口销售额10.24亿元，占比14%。两大品牌合计占比48%，约占中央空调企业出口额的一半。这是美的中央空调继2013年成长为行业领头羊后，连续4年稳坐行业第一的宝座。另外，在艾肯空调制冷网发布的《2016年度中国中央空调市场报告》以及中央空调市场杂志发布的《2016年度中国中央空调市场总结报告》中也显示，美的中央空调无论是在市场总量，还是在多联机、离心机、模块机、风冷螺杆机、水冷螺杆机等主流机型的市场占比上，均遥遥领先其他品牌。
那么问题来了，在中央空调这个“外资主导天下”的强竞争领域，能连续4年成为行业第一，为什么会是美的?
孤注一掷强攻核心技术
市场攻破，技术先行。首先，4年里，美的中央空调在核心技术上打了一场攻坚战。众所周知，离心机技术是中央空调技术领域的“金字塔”，一直以来这个技术和市场都掌握在美国特灵、约克、开利、麦克维尔这四大企业手中，几年前除了这四家企业，国内没有能掌握核心技术的中央空调企业。中国品牌要进入这些高端市场，必须提高现有产品的质量与性能，打破国外品牌长期统治局面。为此，引进国外专家团队，将国外成熟的先进技术直接应用于核心部件如压缩机及换热器设计改进等做法，是最捷径的方式。
4年前，在美的集团全面转型之际，方洪波不惜以“重金”从全球外资巨头企业中挖来技术型人才全面提升美的中央空调的硬实力。2014年，美的中央空调自主研发出超高效双级压缩降膜离心式冷水机组，经专家鉴定其能效COP7.1达到世界最高先进水平，超出国家一级能率标准17%，一举打破外资品牌对大型建筑使用的大冷量段离心机技术的垄断。此外，美的行业首创的气浮直流变频离心压缩机，通过制冷剂气体使转子浮起，提高了压缩机的寿命;零部件数量与磁悬浮轴承的20个相比，仅有3个，体积小巧，可靠性更好。
去年，美的中央空调推出第五代离心机组——高效变频直驱降膜离心机组，突破了行业小冷量段能效瓶颈，再次打破外资企业垄断局面。其综合能效IPLV从行业平均水平的7.5提升到10.69，运行噪音从行业平均的90分贝下降到75分贝，多种工况下均可高效、稳定运行。对离心机核心技术的掌握让美的成为国内轨道交通领域的最大赢家。在全国44个获批建设地铁的城市中，美的中央空调已获得20个工程订单，占全部城市地铁轨道的45%。另外，在高铁工程上，美的中央空调涵盖了全国50%以上的高铁领域暖通项目，成为占有率最高的品牌。
多联机也是美的中央空调这几年潜心投入研发的王牌产品之一。去年，美的中央空调一举推出全新一代MDVS全直流变频智能多联机，其采用全新的喷气增焓压缩机和G型高效换热器系统，在节能技术上取得重大突破，能效IPLV(C)达到9.6，远超国家一级能效标准170%。目前，在多联机市场，美的中央空调以14.8%的市场占有率牢牢占据民族品牌冠军位置。得益于以美的为主的品牌的市场参与和主导，以多联机、单元机为主导的家装、零售市场振兴了2016年整个中国中央空调市场。
在美的中央空调布局最早的空气源热泵市场，亦有拳头产品推出。去年美的中央空调在空气源热泵机上推出了北方煤改电和长江流域冬季采暖最佳解决方案的商用烈焰空气源热泵机组。烈焰采用喷气增焓技术，-26℃低温强劲制热，突破性解决热水超低温运行行业难题。同时采用智能除霜技术，除霜次数会下降50%，减少低温制热衰减，节能可靠运行。另外，相较于传统烧煤，可减少53%CO2排放，实现绿色供暖。
强势产品的推出助攻美的中央空调成为国内“煤改电”项目市场的最大赢家。在北京地区“煤改电”项目中，美的中央空调成功中标13个区中的9个区，成为中标最多的企业之一;在天津武清区“煤改电”项目中，共有10家企业中标，美的中央空调排名第一;在山西省清徐县“煤改电”项目中，美的中央空调从14家企业中脱颖而出，同样排名中标企业第一。
核心技术的掌握让美的中央空调在国际市场得以大展拳脚。这几年，美的中央空调通过与美国开利、德国博世、日本希克斯等国际巨头建立合资公司，以及收购意大利高端中央空调品牌Clivet，进一步提升了自身的技术实力、生产经验和管理水平。目前，美的中央空调已为全球超过50000样板工程项目提供了世界级的空气解决方案，包括巴西世界杯、里约奥运会、新加坡樟宜国际机场、阿联酋政府安居别墅、上海世博会场馆等，涵盖了酒店、地产、教育、体育、交通等各个方面。
居安思危放大镜看市场
市场攻破，战略助力。这4年，美的中央空调能蝉联市场第一，与其市场开拓能力上的长袖善舞亦密不可分。渠道为王，掌握工程项目的核心渠道是中央空调企业的生存根本。据悉，这些渠道主的采购金额往往过亿，假如能掌握几十个这样的核心渠道，对企业一年的收入贡献是非常可观的。在争夺核心渠道资源上，美的通过给经销商提供更有利的政策，帮他们解决资金等方面的后顾之忧，从而打开了巨大的工程项目市场。
虽然连续4年市场第一，但对美的中央空调而言，决不是对眼前的成就抱着一劳永逸的态度。用美的中央空调内部人士的说法，现在就是要“放大镜看市场”。比如，在如何拓展更大的工程市场上，美的中央空调已锁定更细分的行业市场，比如深挖轨道交通行业，拓展电力系统细分市场、大型公共设施与建筑的节能改造市场以及全国各地兴起的各种数据中心项目市场。
在品牌强攻的一线市场，美的中央空调更多思考如何跟大金、日立等这些外资品牌进行PK，在这一较量中美的集团的协同作战优势将起到助攻作用。在外资品牌相对弱势的地级市场和县级市场，美的则让触角下沉的更深一些，力求全面覆盖。另外，在美的中央空调快速发展的这几年，其团队的稳定性、市场策略的稳定性以及价格的稳定性等众多稳定持续的措施所带来的整体作战能力的提升也是重要的一方面。
当然，还有产品质量和售后服务的全面提升带来的渠道与终端忠诚度的提高。据悉，美的中央空调都是以一流供应商合作为前提，一个产品模具的开发都力求与行业最顶级的模具供应商合作，这一核心原则为其带来了整体制造水平和生产工艺的全面提升。比如其优势产品多联机，外观设计、可拆卸性、产品稳定性、能效等级、运转噪音等已完全超越外资品牌。
有人问，为什么会是美的能做到连续4年蝉联中央空调市场第一?实际上这个问题的答案可以从美的中央空调内部人士的一句话里体会到：“打败别人没有别的方法，只有做的比别人更好”。